1950 Kahramanmaraş doğumlu olan Hikmet Özdemir, Orta Doğu Amme İdaresi Enstitüsünden yönetim bilimi dalında lisans, Ankara Üniversitesi Siyasal Bilgiler Fakültesinden siyaset bilimi dalında doktora dereceleri almıştır. Türkiye Bilimsel ve Teknik Araştırma Kurumunda uzman, Başbakanlıkta danışman ve Cumhurbaşkanlığında başdanışman olarak çalışmıştır. Kırıkkale Üniversitesi Tarih ve Kamu Yönetimi Bölümleri Öğretim Üyeliği ve Sosyal Bilimler Enstitüsü Müdürlüğü yapmıştır. Hikmet Özdemir, Türkiye dışında British Chevening bursu ile Londra Üniversitesinde Asya ve Afrika İncelemeleri Okulu Siyaset Bölümünde Fulbright bursuyla Washington DC'de Georgetown Üniversitesi tarih Bölümünde İngiltere ve ABD Arşivlerinde ve İsviçre'de Birleşmiş Milletler Arşivinde incelemeler yapmıştır. Hikmet Özdemir, 2002 Haziran ayından beri Ankara'da Türk Tarih Kurumu Ermeni Araştırmaları Başkanı olarak "Birinci Dünya Savaşı ve Türkiye" alanında çalışmalarını sürdürmektedir.

1953 yılında Bayburt’ta dünyaya gelmiştir. İstanbul Üniversitesi Yüksek İslam Enstitüsünden mezun olmuştur. İstanbul’da bir süre Din Kültürü ve Ahlak Bilgisi Öğretmenliği yapmış ve sonrasında Ankara’da Milli Eğitim Bakanlığı Din Öğretimi Genel Müdürlüğünde ve Sağlık İşleri Dairesi Başkanlığında Eğitim, Öğretim ve Personel Şube Müdürlüğü görevlerinde bulunmuştur. Bu görevleri sırasında Ankara Üniversitesi İlahiyat Fakültesi Din Eğitimi Anabilim Dalında master ve doktora eğitimlerini tamamlamıştır. 1994 yılında Harran Üniversitesi İlahiyat Fakültesi’ne yardımcı doçent olarak atanmış ve burada Bölüm Başkanlığı, Dekan Yardımcılığı ve Meslek Yüksek Okulu Müdürlüğü görevlerini yürütmüştür. 1997 tarihinde doçent olan yazar sonrasında profesör ünvanını almıştır. Çeşitli tarihlerde İngiltere, Danimarka, Almanya, İsviçre, Azerbaycan, Kırgızistan, Endonezya ve Tunus’ta din eğitimi ile ilgili bilimsel toplantılara katılmış ve alanı ile ilgili araştırma ve incelemelerde bulunmuştur.